据亚足联于4月14日正式公告，自2026/27赛季起，亚冠精英联赛将扩展至32支球队，分为东亚和西亚各16队，并设立淘汰赛附加赛。这一决策已获得亚足联执行委员会的批准，将在未来赛季逐步实施。
亚足联的竞赛委员会对此项洲际顶级俱乐部赛事进行了重要的战略调整，尤其是扩大参赛球队数量，以更好地推动亚洲足球的发展。
2026/27赛季的扩容计划
根据新的赛制，联赛阶段的球队将从原来的24支增加到32支，确保东西亚各有16支球队，促进竞争公平。这项扩军措施将为各大俱乐部提供更多机遇，增进同场竞技的多样性，并激励各国足球联赛提高竞争水平和职业化的进程。
新晋级规则的实施
自2026/27赛季起，联赛阶段的晋级规则也将做出适当调整，以增加比赛的紧张感和竞争力。经过联赛阶段的激烈角逐，东、西区前六名直接晋级16强赛，而第七至第十名并不会直接被淘汰，而是可参与新设的淘汰赛阶段附加赛。
强调淘汰赛附加赛的重要性
在新的规则中，表现突出的球队将在附加赛中获得主场优势，尤其是在排名第七和第八的俱乐部。通过这一机制，附加赛的胜者将获得最终的16强名额，从而确保每场比赛的重要性，直至最后一轮。
不过，由于当前多方赛事安排紧密，淘汰赛阶段的附加赛不会在2026/27赛季立即实施，而计划逐步引入。
此次扩军进一步彰显了亚足联对建设包容性及商业可持续性的亚洲顶级赛事平台的决心。扩大足球赛事的地理覆盖，有助于亚冠精英联赛在全球足球舞台上继续保持领先地位，带给球迷与利益相关者更精彩的体育体验。
所有的决策将在生效前需获得亚足联执行委员会的进一步批准。
亚冠精英联赛是亚洲最顶尖的俱乐部比赛，现阶段参赛队伍为24支，分为东西亚各12队，比赛由联赛阶段和淘汰赛组成。联赛阶段前8名的球队将晋级淘汰赛，最终冠军不仅会获得丰厚的荣誉，还有资格参加世俱杯和洲际杯。本赛季的中超球队共三支参加亚冠精英联赛，但都止步于联赛阶段，并在东亚区的排名中位列最后三名（成都蓉城第10、上海申花第11、上海海港第12）。
依据中国足协发布的通知，中超球队在2026/27赛季的亚冠精英联赛中，将拥有1个直接参赛名额与1个亚附加赛名额。2025赛季中超联赛冠军（上海海港）将获得第一顺位的直接参赛资格，而2025赛季中国足协杯冠军（北京国安）将获得第二顺位的非直接参赛名额。
